Il minoxidil è l’unico farmaco topico contro la caduta dei capelli approvato sia per gli uomini sia per le donne, è in vendita dal 1988 e produce una ricrescita visibile in circa 4 persone su 10 che lo usano correttamente per un anno. Non agisce sulla causa ormonale della calvizie, quindi i capelli che fa crescere restano solo finché si continua ad applicarlo. Prima i sette prodotti a base di minoxidil che si possono ordinare, poi tutto ciò che decide quale scegliere.
Prodotti a base di minoxidil
I prezzi sono prezzi di listino correnti in dollari USA e cambiano con la confezione. Ogni scheda apre la pagina del prodotto in una nuova scheda del browser.
Che cos’è il minoxidil
Il minoxidil è nato negli anni Settanta come Loniten, una compressa per l’ipertensione grave. Ai pazienti crescevano peli dove non li volevano, e la Upjohn impiegò il decennio successivo a trasformare l’effetto collaterale in un prodotto. La soluzione Rogaine al 2 % fu approvata negli Stati Uniti nel 1988 su prescrizione, divenne da banco nel 1996 e nel 1997 arrivò il 5 % per gli uomini. La schiuma al 5 % è del 2006. I brevetti sono scaduti da tempo, ed è per questo che un flacone da 60 ml di generico al 5 % costa oggi una frazione del marchio.
Dal punto di vista chimico è un ossido di piperidino-pirimidina, un attivatore dei canali del potassio. Sul cuoio capelluto è un profarmaco: un enzima della guaina esterna della radice del follicolo, la solfotransferasi SULT1A1, deve convertirlo in minoxidil solfato prima che faccia qualcosa. Chi ha poca attività di SULT1A1 ottiene poco o nessun effetto, per quanto lo applichi con cura. Quell’unico enzima spiega gran parte della differenza tra chi risponde e chi no.
Cosa fa a un follicolo
L’alopecia androgenetica rimpicciolisce i follicoli ciclo dopo ciclo finché producono solo una fine peluria vellus. Il minoxidil contrasta il processo in tre modi:
- Allunga l’anagen, la fase di crescita, così un capello resta in testa più a lungo prima di cadere.
- Accorcia il telogen, la fase di riposo, e rimanda in crescita i follicoli a riposo prima del tempo. È la causa dell’ondata di caduta dei primi due mesi: i vecchi capelli a riposo vengono spinti fuori per fare posto.
- Ingrandisce i follicoli miniaturizzati, così il capello che producono è più spesso e più scuro. Il meccanismo è in parte vascolare (più flusso di sangue tramite il VEGF) e in parte una stimolazione diretta delle cellule della papilla dermica attraverso la prostaglandina E2.
Cosa non fa: bloccare il diidrotestosterone. L’ormone che ha causato la miniaturizzazione è ancora lì, ed è per questo che il minoxidil rallenta la perdita ma raramente la ferma da solo, e per questo i dermatologi negli uomini lo abbinano di solito alla finasteride.
Concentrazioni e forme
| Forma | Per chi | Dose | Note |
|---|---|---|---|
| Soluzione 2 % | Donne; uomini che non tollerano il 5 % | 1 ml due volte al giorno | L’originale. Più debole, meno effetti collaterali. |
| Soluzione 5 % | Uomini; donne su indicazione medica | 1 ml due volte al giorno | Standard di cura. Contiene glicole propilenico, che irrita alcuni cuoi capelluti. |
| Schiuma 5 % | Uomini due volte al giorno; donne una volta al giorno | Mezzo tappo | Senza glicole propilenico, asciuga più in fretta, meno prurito. Stessa efficacia della soluzione. |
| Soluzione 10 % | Chi non risponde al 5 % e vuole provare di più | 1 ml due volte al giorno | Nessuno studio pubblicato mostra che batta il 5 %. Più irritazione, più peli indesiderati sul viso. |
| Compresse orali 2,5–10 mg | Chi fallisce o detesta i topici | 0,25–5 mg una volta al giorno (compresse divise) | Off-label. Ricrescita più forte, effetti collaterali sistemici. Richiede il controllo della pressione. |
| Topico 5 % + finasteride | Uomini che vogliono i due farmaci in un solo flacone | 1 ml due volte al giorno | Morr F unisce minoxidil 5 % e finasteride 0,1 %. Esposizione sistemica alla finasteride inferiore rispetto alle compresse. |
Cosa mostrano davvero gli studi
Lo studio di riferimento è quello di Olsen a 48 settimane su 393 uomini, pubblicato nel 2002. Il conteggio dei capelli non vellus in un’area bersaglio di un pollice è aumentato di 18,6 capelli/cm² con la soluzione al 5 %, di 12,7 con il 2 % e di 3,9 con il placebo. Il gruppo al 5 % ha avuto il 45 % di ricrescita in più rispetto al 2 % e l’ha vista prima. Un miglioramento giudicato dal paziente a 48 settimane è stato riferito da circa il 60 % del gruppo al 5 %.
La schiuma è stata confrontata con la soluzione in uno studio testa a testa del 2011: la schiuma al 5 % due volte al giorno ha eguagliato la soluzione al 5 % nel conteggio dei capelli con meno irritazione del cuoio capelluto. Un altro studio ha messo le donne su schiuma al 5 % una volta al giorno e l’ha trovata pari alla soluzione al 2 % due volte al giorno; per questo la schiuma una volta al giorno è oggi la raccomandazione abituale per le donne.
Per il minoxidil orale i dati chiave vengono da una revisione multicentrica del 2021 su 1.404 pazienti a basse dosi (mediana 2,5 mg per gli uomini, 1 mg per le donne). L’ipertricosi, peli indesiderati sul corpo, è comparsa nel 15,1 %; stordimento nell’1,7 %; ritenzione di liquidi nell’1,3 %; battito accelerato nello 0,9 %. Solo l’1,7 % ha interrotto per effetti collaterali. La ricrescita è stata in genere giudicata più forte rispetto al topico, anche se i confronti diretti sono piccoli.
In questi studi, circa il 40 % degli utilizzatori vede una ricrescita netta, un altro 30 % circa mantiene la densità e il resto ottiene poco. Chi risponde è chi ha abbastanza SULT1A1 nei follicoli, e non esiste un test economico per saperlo. Il test sono sei mesi di prova.
Pro e contro
Pro
- Approvato per uomini e donne; l’unico topico con questo status.
- 35 anni di dati di sicurezza, compreso l’uso da banco dal 1996.
- Nessun effetto ormonale, quindi nessuno degli effetti collaterali sessuali associati alla finasteride.
- Funziona sul vertice e, con meno certezza, sull’attaccatura.
- Economico come generico: un mese di soluzione al 5 % costa meno di un taglio dal barbiere.
- Si combina con finasteride, microneedling e shampoo al ketoconazolo.
- La forma orale recupera molti di quelli che non rispondono al topico.
Contro
- Meno della metà degli utilizzatori risponde bene, e non c’è modo di saperlo in anticipo.
- Applicazione due volte al giorno per sempre. Se si smette, i risultati spariscono in 3 o 4 mesi.
- Un’ondata di caduta tra la settimana 2 e la 8 spaventa molte persone prima che funzioni.
- Le soluzioni lasciano i capelli unti e possono irritare il cuoio capelluto (glicole propilenico).
- Peli indesiderati su fronte, guance e tempie se cola o se ne applica troppo.
- Le compresse orali possono causare gonfiore alle caviglie, capogiri e polso accelerato; non per chi ha malattie cardiache.
- Non fa nulla contro l’ormone che guida la perdita, quindi è un freno, non una cura.
Cosa aspettarsi, mese per mese
| Periodo | Cosa succede |
|---|---|
| Settimane 1–2 | Nulla di visibile. Un po’ di formicolio o secchezza del cuoio capelluto, soprattutto con la soluzione. |
| Settimane 2–8 | La caduta aumenta. I capelli a riposo vengono spinti fuori. È il farmaco che funziona, non che fallisce. La maggior parte di chi abbandona lo fa qui. |
| Mesi 2–4 | La caduta si ferma. Compaiono sul vertice nuovi capelli sottili e chiari. |
| Mesi 4–6 | I nuovi capelli si ispessiscono e prendono colore. Primo momento in cui le foto mostrano una differenza. |
| Mesi 6–12 | Picco della risposta. Se al sesto mese non è cambiato nulla, probabilmente non si risponde al farmaco; valutare il minoxidil orale o l’aggiunta di finasteride. |
| Dal secondo anno in poi | Mantenimento. La densità tiene o cala lentamente mentre la perdita ormonale di fondo continua. |
| Dopo l’interruzione | I nuovi capelli cadono in 3–4 mesi. Il cuoio capelluto torna dove sarebbe stato senza trattamento. |
Effetti collaterali, per forma
Topico. Prurito, desquamazione e arrossamento in circa il 6 % di chi usa la soluzione, sotto il 2 % con la schiuma; per lo più è il glicole propilenico, non il farmaco. Peli indesiderati sul viso nel 3-5 % delle donne, di solito perché il prodotto cola lungo le tempie. Mal di testa e capogiri sono rari ma compaiono quando se ne applica troppo su un cuoio capelluto lesionato o infiammato. La dermatite allergica da contatto al minoxidil stesso esiste ma è rara; passare alla schiuma non la risolve, passare all’orale sì.
Orale. Alle dosi per la caduta dei capelli (da 0,25 a 5 mg) il problema frequente è l’ipertricosi, circa 1 utilizzatore su 7, di più alle dosi alte e nelle donne. Ritenzione di liquidi, stordimento alzandosi in piedi e polso a riposo più veloce colpiscono ciascuno l’1-2 %. Il versamento pericardico è un rischio documentato alle dosi antipertensive (da 10 a 40 mg) ed è stato segnalato sporadicamente a 5 mg; è il motivo per cui il minoxidil orale è un prodotto su prescrizione e per cui chi ha una storia cardiaca, pressione bassa o malattie renali non dovrebbe usarlo da solo.
Chi dovrebbe evitarlo
- Donne in gravidanza o in allattamento, entrambe le forme.
- Minori di 18 anni: nessun dato da studi.
- Chi ha una caduta improvvisa, a chiazze o totale. Il minoxidil tratta il diradamento androgenetico, non l’alopecia areata, l’alopecia cicatriziale o la perdita da malattia o da farmaci.
- Cuoio capelluto con ferite aperte, scottature solari o psoriasi attiva: l’assorbimento sale di molto.
- Per le compresse orali: insufficienza cardiaca, angina, infarto recente, malattie del pericardio, feocromocitoma, o chi già assume un vasodilatatore.
- Chi ha un gatto tenga i flaconi chiusi a chiave. Il minoxidil è letale per i gatti a dosi minime, e leccare un cuscino trattato ha ucciso degli animali.
Come applicarlo perché funzioni
- Applicare su cuoio capelluto asciutto, due volte al giorno, a 8-12 ore di distanza. I capelli bagnati diluiscono la dose e la spargono sul viso.
- Soluzione: 1 ml, misurato con il contagocce, distribuito a gocce sull’area diradata e poi steso con un polpastrello. Schiuma: mezzo tappo, erogato su dita fredde e asciutte e massaggiato.
- Separare i capelli e metterlo sulla pelle, non sui capelli. Il minoxidil sui capelli non fa nulla.
- Lavarsi subito le mani. Lasciare in pace il cuoio capelluto per 4 ore prima di lavarlo, nuotare o mettere un cappello.
- Dose serale: lasciarlo asciugare del tutto (circa 20 minuti per la schiuma, 45 per la soluzione) prima di appoggiare la testa sul cuscino.
- Fare una foto con la stessa luce il giorno 1 e ogni 30 giorni. La memoria non serve a giudicare un cambiamento lento.
- Non raddoppiare dopo una dose saltata. Fare semplicemente la successiva.
- Se con la soluzione il cuoio capelluto prude molto, passare alla schiuma prima di rinunciare. Se prude anche con la schiuma, provare l’orale.
Minoxidil orale: i dettagli pratici
Le compresse vendute per la caduta dei capelli, tra cui Lonitab 5 mg e 10 mg, sono lo stesso prodotto che i cardiologi prescrivono per l’ipertensione resistente. Le dosi per i capelli sono molto più basse: gli uomini partono di norma da 1,25-2,5 mg una volta al giorno, le donne da 0,5-1 mg, il che significa dividere in quarti o a metà una compressa da 5 mg con un tagliapillole. I dermatologi aumentano solo se non c’è risposta dopo 3-6 mesi e la pressione è stabile.
Due cose da organizzare prima della prima compressa: una misurazione di base della pressione e un piano per ricontrollarla a due settimane e a due mesi. Gonfiore alle caviglie che non passa, affanno da sdraiati o polso a riposo sopra 100 significano fermarsi e andare dal medico. L’ipertricosi si gestisce: abbassare la dose, oppure accettarla e radersi.
I prodotti, uno per uno
Ogni articolo qui sotto è disponibile e spedito in tutto il mondo. I prezzi sono per unità al momento della stesura; le confezioni multiple costano meno.
Rogaine
Minoxidil 2 % / 5 % · 60 ml · Kenvue (ex Johnson & Johnson), USA
Il marchio da cui ogni generico è copiato. Stesso minoxidil al 5 % in base di glicole propilenico e alcol, stesso contagocce, stessa dose di 1 ml due volte al giorno. Si paga il nome e uno storico di controllo qualità che risale al 1988, nient’altro.
Ha senso per una prima prova se si vuole il prodotto di riferimento, o se una scatola conosciuta conta in dogana. Una volta accertato che si risponde, un generico fa lo stesso lavoro.
51,30 $a flacone
Tugain Solution
Minoxidil 2 % / 5 % · 60 ml · Cipla, India
Cipla è uno dei maggiori produttori di generici al mondo e Tugain è la sua linea di minoxidil, dispensata a milioni nelle farmacie indiane. Il 5 % è la concentrazione da cui partire; il 2 % esiste per le donne e per i cuoi capelluti che non reggono la dose piena.
Il punto di partenza abituale: stessa molecola e stesso veicolo di Rogaine a circa un quinto del prezzo al millilitro nelle confezioni multiple.
46,60 $a flacone
Minoxytop
Minoxidil 5 % / 10 % · 60 ml · Healing Pharma, India
L’unico prodotto di questo elenco offerto al 10 %. Minoxytop 5 % è una soluzione normale; il 10 % raddoppia la concentrazione nella stessa base di alcol e glicole propilenico. Nessuno studio mostra che il 10 % batta il 5 % nel conteggio dei capelli, e irritazione e lamentele per i peli sul viso aumentano con la concentrazione.
Il 10 % sta alla fine della strada topica, dopo sei mesi al 5 % senza nulla da mostrare e prima dell’orale. Non è un prodotto da cui iniziare.
42,30 $a flacone
Mintop Solution
Minoxidil 2 % / 5 % · 60 ml · Dr. Reddy’s Laboratories, India
La versione di Dr. Reddy’s, intercambiabile con Tugain. Il flacone ha un contagocce e una testina spray; lo spray è comodo per un vertice diradato ampio ma spreca prodotto sui capelli invece che sul cuoio capelluto, quindi il contagocce dà una dose da 1 ml più precisa.
La soluzione al 5 % più economica della pagina. Mintop e Tugain sono clinicamente identici, quindi conviene prendere quello che costa meno quel mese.
35,50 $a flacone
Tugain Gel
Minoxidil 5 % · 60 g · Cipla, India
Un minoxidil al 5 % in gel trasparente anziché liquido. Non cola, quindi resta dove lo si mette: utile per l’attaccatura, per chi suda molto e per chiunque si ritrovi sempre la soluzione sulla fronte. Asciuga più lentamente della schiuma, quindi concedergli 30 minuti prima del cuscino o del cappello.
Una forma di nicchia a prezzo alto: giusta per l’attaccatura o per chi vede colare la soluzione, altrimenti superata dalla normale soluzione Tugain a un prezzo più basso.
127,25 $al tubetto
Lonitab
Minoxidil compresse 5 / 10 mg · Intas Pharmaceuticals, India
Minoxidil orale, la stessa compressa usata per l’ipertensione grave. Per la caduta dei capelli la dose è 0,5-2,5 mg una volta al giorno, quindi una compressa da 5 mg si divide a metà o in quarti; un blister da 10 compresse dura un mese o più. La ricrescita è più forte e più costante che con i topici perché il farmaco raggiunge ogni follicolo attraverso il sangue, compresi quelli che non si raggiungono con un contagocce.
Ordinare il 5 mg anziché il 10 mg, e con esso un tagliapillole. Misurare la pressione prima della prima dose e di nuovo dopo due settimane; la sezione sul minoxidil orale qui sopra copre il resto.
6,07 $a compressa
Morr F
Minoxidil 5 % + finasteride 0,1 % · 60 ml · Intas Pharmaceuticals, India
Due farmaci in un flacone: minoxidil al 5 % per spingere la crescita e finasteride topica per abbassare il DHT del cuoio capelluto, l’ormone che rimpicciolisce i follicoli. La finasteride topica riduce il DHT del cuoio capelluto di una quantità simile alla compressa mettendo in circolo molto meno farmaco, quindi gli effetti collaterali sessuali sono meno probabili. Si applica come qualsiasi soluzione al 5 %, 1 ml due volte al giorno.
Pensato per gli uomini che vogliono l’effetto della finasteride senza compresse, o che le hanno provate e hanno smesso. Non per le donne.
86,00 $a flacone
Prima di ordinare
- Decidere prima la forma: schiuma se il cuoio capelluto è sensibile, soluzione se si vuole spendere poco, orale se i topici hanno fallito o non si riuscirà a mantenere l’applicazione due volte al giorno.
- Comprare tre mesi in una volta. Un solo flacone porta fino alla fase di caduta e non oltre, che è dove la maggior parte delle persone abbandona.
- Controllare la scadenza: la soluzione di minoxidil si degrada dopo l’apertura, quindi una confezione da 3 batte un flacone grande.
- Dogana: i topici al minoxidil sono da banco negli USA, nel Regno Unito e nella UE e passano senza problemi. Il minoxidil orale è su prescrizione nella maggior parte dei Paesi; le regole sull’importazione personale variano.
- Abbinarlo alla finasteride se si è uomini e l’attaccatura arretra: negli studi che li hanno confrontati la combinazione ha battuto ciascun farmaco da solo. I prodotti a base di finasteride sono nella pagina «Dove acquistare».
Domande che le persone fanno prima di acquistare
Il 10 % funziona meglio del 5 %? Nessuno studio lo dimostra. Un piccolo studio ha trovato il 10 % non migliore del 5 % a 24 settimane con più effetti collaterali. È un ultimo tentativo ragionevole prima dell’orale, non una prima scelta.
Posso usarlo una volta al giorno invece di due? Una volta al giorno dà circa il 60-70 % dell’effetto di due volte al giorno per la soluzione. La schiuma al 5 % una volta al giorno è adeguata per le donne secondo gli studi; per gli uomini, due volte è la dose testata.
Funzionerà su un’attaccatura che arretra? Meno affidabilmente che sul vertice. Gli studi sulla zona frontale sono piccoli e discordanti. La finasteride è il farmaco migliore per l’attaccatura; il minoxidil aiuta ai margini.
Funziona per la barba? C’è uno studio di 16 settimane su 48 uomini che mostra che il minoxidil al 3 % ha aumentato il conteggio dei peli della barba rispetto al placebo. È off-label e l’effetto è modesto.
Posso smettere una volta ricresciuti? No. Tutto ciò che ha fatto crescere cadrà entro 3-4 mesi dall’interruzione. È un farmaco di mantenimento.
L’orale è più forte del topico? Di solito sì, ed è molto più facile da mantenere nel tempo. Il prezzo sono gli effetti collaterali sistemici e la necessità di controllare la pressione.
Catalogo completo per la caduta dei capelli
Finasteride, dutasteride e i prodotti combinati sono nella pagina della categoria caduta dei capelli.
Veda tutti i prodotti per la caduta dei capelli
Fonti
- Olsen EA et al. A randomized clinical trial of 5% topical minoxidil versus 2% topical minoxidil and placebo in the treatment of androgenetic alopecia in men. J Am Acad Dermatol 2002;47:377–85.
- Blume-Peytavi U et al. A randomized, single-blind trial of 5% minoxidil foam once daily versus 2% minoxidil solution twice daily in the treatment of androgenetic alopecia in women. J Am Acad Dermatol 2011;65:1126–34.
- Vañó-Galván S et al. Safety of low-dose oral minoxidil for hair loss: a multicenter study of 1404 patients. J Am Acad Dermatol 2021;84:1644–51.
- Goren A et al. Clinical utility and validity of minoxidil response testing in androgenetic alopecia. Dermatol Ther 2015;28:13–16.
- Randolph M, Tosti A. Oral minoxidil treatment for hair loss: a review of efficacy and safety. J Am Acad Dermatol 2021;84:737–46.
- Suchonwanit P et al. Minoxidil and its use in hair disorders: a review. Drug Des Devel Ther 2019;13:2777–86.
- US FDA. Rogaine (minoxidil topical solution) approval history, NDA 019501.